Logo após a escolha da partição através do gerenciador de inicialização, uma série de mensagens irão aparecer na tela, indicando o carregamento do kernel. O init é o processo que está gerenciando esta verificação e carregamento.
As mensagens de inicialização do kernel podem ser vistas através do arquivo /var/log/dmesg. Você pode configurar o Webmin para que ele guarde as mensagens de inicialização do kernel, através do menu -> -> .
Você pode visualizar, através do arquivo de log, toda aquela parte que aparece enquanto o sistema está carregando, atualizando informações da máquina e da rede. Este é o processo init propriamente dito. Pode-se ver as seguintes informações:
Última versão e data de atualização do kernel;
Tipo do processador, monitor e teclado;
Quantidade de memória e como ela está dividida (incluindo tabela de páginas, cache e tabela hash);
Verificação da rede: endereço IP, rede, sockets, placa de rede;
Verificação de portas, terminais, IRQs e drivers;
Existência de outro tipo de hardware, como por exemplo SCSI;
Checagem do disco e das partições para verificar a integridade;
Execução dos serviços previamente configurados, como por exemplo montagem automática de dispositivos.
Após a execução destas e de algumas outras tarefas, o sistema estará pronto para receber o login dos usuários, como será visto na próxima seção.